Actueel

Als ondernemer sluit u ongetwijfeld regelmatig koopovereenkomsten. In sommige gevallen treedt u op als verkoper en de andere keer als koper. Normaliter gaan dit soort transacties zonder veel problemen. Het product wordt immers geleverd en de koopprijs wordt betaald. Echter, het gaat soms ook wel eens mis, bijvoorbeeld indien het product een gebrek vertoont. Belangrijke vragen zijn dan: moet de verkoper het gebrek herstellen? Moet de koper de koopsom toch betalen of kan hij zijn geld terugeisen?

Gebrek

In het algemeen mag de koper verwachten dat het geleverde product voldoet aan de door hem gestelde redelijke verwachtingen. Zo mag een koper van een nieuw bedrijfspand in beginsel verwachten dat er geen asbest aanwezig is en mag een koper van een nieuwe machine verwachten dat deze machine naar behoren functioneert en bijvoorbeeld niet telkens uitvalt. Bezit het geleverde echter niet de eigenschappen die de koper op grond van de koopovereenkomst mocht verwachten, dan is er sprake van een tekortkoming, ook wel een gebrek genoemd. De verkoper zal in het algemeen niet snel aansprakelijk zijn voor een gebrek dat de koper zelf had kunnen zien. Immers, met een zichtbaar gebrek zal in beginsel al rekening gehouden zijn bij het bepalen van de (lagere) koopprijs. De discussie ontstaat meestel indien het gaat om een ‘verborgen gebrek’.

Verborgen gebrek Wat is nu precies een verborgen gebrek?

Een verborgen gebrek is:

• Een gebrek dat verborgen is (niet zichtbaar);
• Het gebrek het normaal gebruik verhindert of het bijzondere gebruik verhindert, indien partijen een bijzonder gebruik voor ogen hadden;
• De koper niet hoefde te twijfelen over de afwezigheid van het gebrek;

Informatieplicht De aansprakelijkheid van de verkoper is afhankelijk van de informatieplicht die de verkoper heeft en de onderzoeksplicht die de koper heeft. De verkoper dient bijvoorbeeld bij de verkoop van een huis alle beperkingen te melden die de koper niet direct zelf kan zien. Denk daarbij aan bodem-verontreiniging, een lekkage of een gas/olietank in de grond. Indien u als verkoper hierin geen openheid van zaken geeft, dan kan de koper u aanspreken om de beperkingen ongedaan te maken of een schadevergoeding eisen. De verkoper dient echter wel bekend te zijn met het gebrek of behoorde ervan te weten.

Onderzoeksplicht Als verkoper bent u in beginsel ook aansprakelijk voor bouwkundige gebreken, tenzij de koper middels een inspectie van het huis dit zelf had kunnen ontdekken. Het moet dus gaan om gebreken die een normaal gebruik van het huis onmogelijk maken. De koper is dus zelf verantwoordelijk voor een goede inspectie van de woning op eventuele gebreken. Als koper is het dan ook verstandig om de bouwkundige staat van de woning te laten bekijken door een deskundige en dit te laten vastleggen in een bouwkundig rapport. Indien de koper niet voldoet aan zijn onderzoeksplicht, dan wordt het een stuk moeilijker om de verkoper aansprakelijk te stellen op eventuele gebreken.

mr.Ruben Scheepers